보물 제213호 삼척 죽서루(관동제일루)

삼척 죽서루 三陟竹西樓

보물 제213호이자 죽서루 앞에 흐르는 오십천과 함께 명승 제28호로 지정받음
삼척도호부(조선시대 지방행정기관, 종3품 부사) 객사 부설 관영누정
정면 7칸, 측면 2칸 중층(2층) 규모의 겹처마 팔작지붕

오십천 개울의 벼랑 끝 기암철벽의 암석 위에 절묘하게 기둥을 세운 경치를 감상하고 풍류를 즐기는 누각이다. 죽서루가 자리한 자연 암반 위에 배치하고 양쪽 측면으로 돌아서 들어가는 건물 형태는 한국건축의 진수를 보여준다고 한다.

다만, 죽서루라는 이름이 죽(竹)의 서쪽에 위치한 누각인 뜻이다. 여기서 죽(竹)은 옛 절 죽장사(竹藏寺)라는 것과 죽죽선녀(竹竹仙女)라는 유명한 기생집라는 설이 있는데, 개인적인 생각으로는 지방행정기관의 건물의 이름에 쓰기에는 둘 다 부족함이 많다.

주요 연혁

고려 19대 국왕 명종(AD 1131-1202년) 때 문신 김극기(AD 1148-1209년)가 쓴 죽서루 시가 남아 있어서 1209년 이전에도 죽서루라는 건물은 이었다고 추정
1403년(세종 3년) 삼척부사 김효선이 옛 죽서루 터에 새로이 지었다는(중창) 기록이 남아 있으며, 이 당시 모습이 지금까지 수리를 거치며 전해오고 있다.
1800년대 엄치욱 산수화 그림에 죽서루의 모습이 남아져 있으며, 이 때 그려진 모습이 오늘날의 팔작지붕의 모습과 동일하다.
1963년 보물 제213호로 지정
1971년 해체수리하였으며, 이 당시 배희한 대목수 예순네살에 참여하였다. 이 당시의 사진과 수리내역 기록을 찾고 있다. 2019년 5월 현재 남아있는 주요 부재중에 일부 수입목재(외래산 소나무-삼엽송, 가문비나무, 헴록)가 이때 사용된 것으로 추정된다.

논란 거리

죽서루의 건축구조가 맞배지붕처럼 주심도리와 중도리 보뺄목이 잘려 있어서 전형적인 팔작지붕 측면 구조와 다르므로 정면 5칸 맞배지붕이었는데 후에 남쪽과 북쪽에 1칸씩 증축하였다는 학설이 정설로 받아지고 있어 안내판에도 그렇게 표현되었으나, 다른 학자는 원래 7칸 팔작지붕으로 지어진 건물이라고 주장하고 있다. 그 주장의 근거로 구조적 안정성을 목적으로 귓기둥 내밀기를 하여 죽서루만의 내민 귓기둥의 독창적인 팔작지붕의 건조 방식인 점과 죽서루의 용도 즉 옛 연회 사용에 있어서 공간별로 이용자의 계급과 직분에 따른 배열의 결과로 보고있다. 1800년대 죽서루가 그려진 산수화에서도 7칸의 팔작지붕으로 그려져 있다.
위에 두 가지 학설에 대하여 목부재 즉 기둥의 나이테를 조사하여 연륜연대를 분석한다면 무엇이 맞는지 뒷받침할 수 있으며, 새로운 사실들이 밝혀질 것이다.